Uma versão aprimorada do Veículo Elétrico, equipado com ar condicionado, foi premiada pelo desempenho apresentado em testes de autonomia, emissão de poluentes e ruídos durante o “Challenge Bibendum 2010”. O evento foi realizado pela Michellin, no Rio de Janeiro, de 30 de maio a 3 de junho. 

 
Os dois protótipos do Palio Weekend Elétrico colocados à prova receberam quatro medalhas por se destacar nos testes de dirigibilidade, emissões tóxicas, sonoras e de dióxido de carbono. Foi a primeira exibição e teste público do veículo elétrico com sistema de ar condicionado.
 
“A experiência foi muito boa porque pudemos mostrar a inovação que estamos fazendo nestes carros e a novidade foi o ar condicionado”, avaliou o engenheiro eletromecânico dde Itaipu, Enzo Constantino Torres Arguello, um dos quatro integrantes da equipe VE presentes no evento. Também participaram do  “Challlenge Bibendum” os técnicos do projeto VE,  Rodrigo Estevan Baez (Itaipu) e Marques Vicente Oliveira e Charles Willian Botini (da Fiat/Isvor).
 
Para a equipe do VE, o evento foi a chance de mostrar ao mundo a tecnologia de ponta desenvolvida em terras brasileiras, aprovada pelo público, interessado na aquisição do automóvel. "A maioria das pessoas pensava que era um carro já no mercado e não um protótipo", disse Enzo.
 
A participação também serviu para atestar a autonomia dos protótipos, premiados com um troféu por concluir, sem recarga, os 100 km do rali urbano. Dois carros, pilotados pelos técnicos da Itaipu e da Fiat, participaram dos testes nas ruas do Rio de Janeiro.
                   
Cada um dos veículos foi programado para um tipo de desempenho, estabelecido por softwares diferentes. Um deles recebeu os comandos para maior autonomia, necessária para a conclusão do rali urbano. O outro Palio Weekend foi direcionado para provar a eficiência energética do modelo, desenvolvido em Foz do Iguaçu.
                
“Isso mostra que podemos modificar o rendimento do veículo conforme a necessidade”, disse Charles Willian Botini, eletrotécnico da Fiat Brasil/Divisão Isvor, da equipe do VE alocada em Itaipu.
                          
Pesquisa e parceria
  
O projeto do Veículo Elétrico é desenvolvido desde 2006 pela parceria entre a Itaipu, a Fiat e a empresa suíça KWO, além de outros colaboradores provenientes de empresas de tecnologia e instituições de pesquisa.
                    
Cinco automóveis do projeto foram apresentados  no “Challenge Bibendum 2010”, promovido no espaço de convenções Riocentro para jornalistas, autoridades e estudantes convidados. Foram apresentados aos visitantes quatro Palio Weekend e o caminhão Iveco, modelo Daily 55C, todos 100% elétricos e com emissão zero de poluentes.
 
A estrutura contou com mais de 45 empresas ligadas à mobilidade sustentável. Elas mostraram mais de 100 veículos movidos por energias alternativas sustentáveis, como eletricidade, solar, entre outras. O evento contou com mais de 10 mil visitantes, entre eles, o presidente Luiz Inácio Lula da Silva.
 
“Este é um dos maiores eventos de veículos ambientalmente corretos do planeta. È um orgulho mostramos ao mundo os resultados positivos do nosso projeto”, disse Celso Novais, coordenador brasileiro do projeto VE.