A Itaipu Binacional participará, entre 2 e 6 de setembro, em Belo Horizonte, do 7º Festival Lixo e Cidadania, que neste ano tem como tema os 60 anos da Declaração Universal dos Direitos Humanos. Neste evento, que visa principalmente ao intercâmbio de experiências socioambientais, a empresa irá apresentar o projeto do veículo elétrico para catadores de recicláveis, desenvolvido pela Plataforma Itaipu de Energias Renováveis.

O Festival irá contar com uma série de palestras e debates que abordam alternativas para o desenvolvimento sócio-econômico e ambiental do país. Entre os debatedores estão os ministros Patrus Ananias de Sousa, do Desenvolvimento Social e Combate à Fome, e José Luiz Pimentel, da Previdência Social, além de representantes da Justiça do Trabalho, Ministério Público, organizações governamentais e não governamentais, entre outras.

A binacional será representada pelo coordenador da Plataforma Itaipu, Cícero Bley, que participará do painel Domínio de Cadeias Produtivas e de Energias Renováveis, no dia 5.

O carrinho para coleta desenvolvido pela Itaipu em parceria com a Blest Engenharia, de Curitiba (PR), já está em operação na região Oeste do Paraná e em São Paulo. A parceria rendeu até o momento 50 unidades, sendo que 35 estão sendo usadas por cooperativas de municípios paranaenses e outros 15 foram doados ao Movimento Nacional dos Catadores de Recicláveis (MNCR).

O veículo vem equipado com um motor elétrico de 1,0 hp e tem capacidade de transportar mais de 300 quilos de carga. Sua autonomia é de 4 a 5 horas de movimento contínuo. São duas baterias de 150 amperes. A recarga completa da bateria leva em torno de 6 horas.

O acionamento do motor e o controle de velocidade são feitos manualmente apertando dois botões localizados no guidão. O custo estimado por unidade é de R$ 4 mil.

As dimensões e características do veículo elétrico são semelhantes às dos convencionais, de tração humana ou animal. Ele tem 2,10 m de comprimento e de altura, com 95 cm de largura. A carroceria é fabricada com esquadria de ferro e tela metálica, bem resistente para o transporte de carga. A gaiola é removível, podendo ser retirada para facilitar o descarregamento. O único "opcional" que diferencia o carrinho elétrico dos convencionais é um toldo, que protege o condutor do sol e da chuva.

As principais inovações do carrinho elétrico são na área de segurança. Ele vem equipado com setas de sinalização eletrônica, item fundamental para circular pelas ruas das grandes cidades. O guidão foi projetado para proteger o condutor, minimizando riscos de atropelamento.

A Itaipu Binacional e o MNCR formalizaram no final de janeiro de 2008 um convênio de cooperação técnica e desenvolvimento tecnológico de veículos elétricos a serem empregados na coleta seletiva de materiais recicláveis. O acordo também prevê a gestão de aterros sanitários para a geração de energia e estudos de logística urbana para otimização da coleta de lixo.