Promover el aprovechamiento energético de la biomasa para la producción de biogás, es la propuesta impulsada por la Itaipu Binacional, enmarcada en el proyecto Energía del Biogás para el desarrollo económico y social.

El biogás es una mezcla de gases, usualmente dióxido de carbono CO2 y metano CH4.
Se trata de un poderoso bioenergético que se obtiene a base de la biomasa, que está constituida de cualquier tipo de materia orgánica de origen vegetal, animal o procedente de transformaciones, el cual brinda numerosos beneficios pues es una forma de energía limpia y renovable.

El proceso de formación del biogás se da a través de la fermentación anaeróbica (sin presencia de oxígeno) de la materia orgánica mediante la intervención de microorganismos. Esta fermentación consiste en la descomposición y transformación de la materia en dos productos: biogás por un lado y por el otro, material orgánico descompuesto de gran cantidad de nutrientes, que se reutiliza generalmente como fertilizante (abono).

Biogás: Proceso de digestión anaeróbica

La base principal del funcionamiento es la descomposición de la materia orgánica sin la presencia de oxígeno; esto es reacción anaeróbica.

Al igual que el gas natural, el biogás permite generar electricidad a partir de motores de combustión interna conectados a un generador.

Este tipo de energía renovable puede sustituir a los combustibles fósiles y con él se puede cocinar, calentar y generar electricidad.

Es importante recalcar que el uso de combustibles fósiles es una de las mayores causas del calentamiento global. Los combustibles fósiles contaminan el aire y liberan dióxido de carbono, el cual se queda atrapado en la atmósfera de la tierra y actúa como una manta invisible que retiene el calor del sol en la superficie aumentando así la temperatura del planeta .

Con la producción de energía eléctrica a partir de estas energías renovables, se contribuye enormemente al cuidado del medio ambiente, además de generar alternativas de empleos, con beneficios para el autosustento de las empresas.

Beneficios del biogás

• Ayuda a mitigar el cambio climático, al prevenir que el metano sea liberado en el aire.
•Reduce la contaminación del agua, al usar las materias primas que podrían terminar en ríos o lagos.
•La materia prima (residuos) es abundante y fácil de conseguir.
•Incrementa las condiciones de higiene.
•Reduce las molestias causadas por el olor.
•Reduce los patógenos.
•Diversidad de usos (alumbrado, cocción de alimentos, producción de energía eléctrica, transporte de automotores y otros).
•Produce biofertilizante rico en nitrógeno, fósforo y potasio, capaz de competir con los fertilizantes químicos, que son más caros y dañan el medio ambiente.

•Elimina los desechos orgánicos, contaminantes del medio ambiente y fuente de enfermedades para el hombre y los animales.

Proyecto de producción de biogás - Itaipu Binacional
La Itaipu, en su compromiso social y ambiental, impulsa el uso de las energías renovables, con el desafío de implementarlas como alternativa válida de producción en el país; que contribuya a contrarrestar la contaminación, generar empleos y condiciones dignas de trabajo, además de obtener potenciales negocios energéticos.

El proyecto impulsado por la entidad, basado en la producción de energía eléctrica a partir del biogás industrial, se lleva adelante con dos empresas: la Granja San Bernardo, en Naranjal y el Frigorífico Bertín, en la ciudad de San Antonio.

La Granja San Bernardo genera electricidad a partir del biogás generado por los efluentes porcinos. Es un proyecto de alianza público – privada, entre la Itaipu, la Administración Nacional de Electricidad, el Parque Tecnológico de Itaipu y la Granja San Bernardo.

Por otra parte, el Frigorífico Bertin, de la ciudad de San Antonio, genera electricidad a partir del biogás producido de sus residuos orgánicos. Este proyecto se realizó en convenio entre Itaipu, el Parque Tecnológico de Itaipu y el Frigorífico Bertín.

Biodigestor del Frigorifico Bertín.

Juan Domaniczky, coordinador del Centro de Innovación en Tecnologías Energéticas del Parque Tecnológico de Itaipu, explicó que es importante promover los trabajos para el aprovechamiento y generación de alternativas que permitan substituir la energía cara procedente del petróleo, y comenzar a utilizar los recursos que el país tiene a su alcance,

Juan Domaniczky

para transformarlos en energías renovables; como la energía Solar, energía Eólica, energía Hidráulica, la energía de la biomasa utilizando biodigestores para la producción de gas metano y fertilizantes biol, en el cual se puede ocupar todo tipo de residuos orgánicos para el aprovechamiento de esta energía.

“Dado el marco económico y ambiental estamos ante una disyuntiva con respecto a la sostenibilidad de nuestro desarrollo. En definitiva lo que se trata es de aprovechar todos los residuos orgánicos que actualmente no se aprovechan y que de no ser así representan un constante peligro de contaminación ambiental”, apuntó.