O Parque Nacional do Iguaçu (PNI), que acaba de bater a marca histórica de 1.265.765 visitantes, vai tentar superar a visitação em 10% por ano até 2014, quando acontece a Copa do Mundo no Brasil. O anúncio foi feito nesta segunda-feira (10), pelo chefe do PNI, Jorge Pegoraro, durante as comemorações do 72º aniversário da criação do PNI. Se a meta for cumprida, em 2014 o Parque deve receber mais de 1,7 milhão de visitantes.
           

A solenidade reuniu visitantes, autoridades, e integrantes do trade turístico de Foz do Iguaçu. Houve entrega de troféus homenageando as instituições parceiras do PNI – entre elas, a Itaipu. Organizadas pelo Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio), as festividades contaram ainda com música, atrações artísticas e o corte de um bolo de 20 kg.

     
A comemoração acontece num momento em que o Parque está se destacando não só na questão da preservação ambiental, mas também na importância turística. Gilmar Piolla, superintendente de Comunicação Social da Itaipu e presidente do Fundo de Desenvolvimento e Promoção Turística do Iguaçu – Fundo Iguaçu, recebeu uma placa homenageando a Itaipu pelo apoio conferido ao parque ao longo dos anos.
      
“O Parque Nacional do Iguaçu comemora 72 anos com grande vitalidade. Foz do Iguaçu não seria a mesma sem o parque. O turismo, também não. O Parque Nacional do Iguaçu hoje é modelo para os demais parques nacionais. Modelo que alia conservação da biodiversidade com exploração de potencial turístico”, afirmou Piolla.
      
Também foram homenageadas a Secretaria de Turismo de Foz do Iguaçu, a Associração Brasileira de Agências de Viagens regional Paraná, a Cataratas do Iguaçu S/A, A Associação Brasileira da Indústria de Hotéis Regional Oeste do Paraná, Iguassu Convention & Visitors Bureau, SindHotéis Foz do Iguaçu, Sindicato dos Guias de Turismo de Foz do Iguaçu, Comtur e Infraero.
    
O secretário de Turismo, Felipe Gonzalez, destacou a crescente visibilidade que o PNI vem conquistando, especialmente nos últimos três anos, desde que teve início a gestão integrada do turismo na cidade. “O parque é o ‘pulmão’ da economia da nossa cidade, que tem no turismo uma de suas mais importantes atividades econômicas”, disse.
    
A competente administração também foi muito elogiada pelas autoridades presentes. “Ganhamos muitos prêmios e muito reconhecimento nos últimos anos, mas com a visibilidade, a responsabilidade aumenta. Queremos dar continuidade ao trabalho que estamos fazendo e, com os investimentos que serão feitos até 2014, tornar o parque um atrativo cada vez mais procurado por turistas de todo o mundo”, disse Pegoraro.