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Itaipu recebeu mais de meio milhão de visitantes em 2010, considerando as margens esquerda (do Brasil) e direita (Paraguai) e as visitas institucionais e turísticas. O número final, de 553.185 visitas, é 17,8% superior ao contabilizado em 2009. Uma diferença de 83.595 pessoas. No lado brasileiro, foram 410.022 registros – 347.935 turistas e 62.087 visitas institucionais. Pelo lado paraguaio, onde não há a separação entre as categorias, o balanço do ano, fechado nesta quinta-feira (6), indicou 143.163 pessoas.
     
Somente as visitas do Complexo Turístico Itaipu (CTI) da margem esquerda tiveram um incremento de 7,31% em relação a 2009. O maior atrativo foi a Visita Panorâmica, que recebeu 246.762 pessoas, seguida pelo Circuito Especial (44.042) e a iluminação da barragem (23.377). Desde 2007, a gestão do CTI é feita pela Fundação Parque Tecnológico Itaipu (FPTI), com a cobrança de ingresso.
       
No caso das visitas institucionais – que não são pagas –, o salto foi ainda maior: 27%. De acordo com a Divisão de Relações Públicas (CSRP.GB), responsável pela coordenação do trabalho, as escolas formam a grande base da visitação institucional – alunos de faculdades e universidades, do ensino médio e fundamental, de todo o Brasil e até do exterior.
      
Além disso, em 2010 Itaipu recebeu diversos eventos importantes, como o lançamento do caminhão extrapesado Actros, da Mercedes-Benz, em agosto, e a Cúpula Social do Mercosul, em dezembro; e também empresas que têm interesse em conhecer a experiência da usina em diferentes áreas do conhecimento – da produção de energia ao trabalho desenvolvido no Refúgio Biológico Itaipu (RBV).
          
“Itaipu se consolidou como segundo polo turístico regional, após o Parque Nacional do Iguaçu. Ano passado, nosso movimento de visitantes atingiu 43% do fluxo das Cataratas do Iguaçu”, destacou Gilmar Piolla, superintendente de Comunicação Social da Itaipu e presidente do Fundo de Desenvolvimento e Promoção Turística do Iguaçu – Fundo Iguaçu. “Com os investimentos que faremos na revitalização dos nossos atrativos, vamos melhorar ainda mais nossa performance”, completou.
     
Meta superada
     
Os números da visitação turística da margem esquerda foram consolidados nesta semana pelo pessoal da Fundação Parque Tecnológico Itaipu (FPTI). Do total, 267.002 – ou 76,7% – eram de brasileiros. Entre os estrangeiros, 26.482 (7,6% do total) vieram de vizinhos do Mercosul – Argentina, Paraguai e Uruguai – e 54.451 (15,6%) de outros países. “Acho que foi um ano muito bom. Nossa meta era o crescimento de 5% e conseguimos ultrapassar. Por isso o balanço foi positivo”, avaliou o gerente do CTI, Jaime Nelson Nascimento.
     
Segundo ele, chamou a atenção no último ano o aumento no número de turistas brasileiros na usina – o salto em relação a 2009 foi de 11,52%. “Acho que o brasileiro, de maneira geral, teve um tem um crescimento no poder aquisitivo e isso também reflete nas viagens de lazer”, disse ele.
     
Em relação aos estrangeiros, o ranking de procedência indica, pela ordem, Argentina, China, Alemanha, Uruguai, Israel, EUA, França, Itália e Espanha.

Desafio
     
“Agora teremos que superar os números de 2010. Este será o nosso grande desafio”, afirmou Nascimento, destacando que a meta de crescimento de 5% do ano anterior segue valendo para 2011.
     
Algumas ações já estão sendo planejadas, tomando como base o Programa de Desenvolvimento do Turismo (PDT), da FPTI. Entre elas, implantar o modelo circular na Visita Panorâmica, como ocorre no Parque Nacional do Iguaçu. Assim, o turista poderá descer em determinado ponto da usina e depois embarcar em outro ônibus para continuar a visita.
      
“O turismo precisa regularmente apresentar novidades, principalmente junto ao mercado corporativo e agências. Esse apelo sempre ajuda a manter um padrão de visitação constante”, explica Nascimento, destacando que a qualidade de atendimento aos turistas em Itaipu chegou a um patamar de excelência. Tanto que em 2010 a usina foi reconhecida pelo Ministério do Turismo como uma das Melhores Práticas dos 65 Destinos Indutores do Desenvolvimento Turístico Regional.
    
Cataratas
       
O desempenho da Itaipu confirma os números do Parque Nacional do Iguaçu. Nesta semana, o Instituto Chico Mendes de Conservação e Biodiversidade (ICMBio) divulgou que as Cataratas bateram o recorde histórico de visitação, chegando a 1.265.765 turistas – número 18,29% superior ao registrado em 2009.