As Cataratas do Iguaçu, principal destino turístico da região e um dos mais importantes do País, fecharam 2010 batendo o recorde histórico de visitação. O balanço divulgado na tarde desta segunda-feira (3) pelo Instituto Chico Mendes de Conservação e Biodiversidade (ICMBio) indica que 1.265.765 turistas passaram pelo atrativo no último ano, número 18,29% superior ao total de 2009 (1.070.072 visitantes) e 9,6% maior que o recorde antigo, de 2008 (1.154.046).
O mês que mais recebeu turistas em 2010 foi janeiro – total de 161.124, oscilação positiva de 2,5% em relação a 2009. Na comparação com 2002, o ano de menor visitação na última década, o aumento chega a 95,9%. Naquele ano, 645.990 pessoas visitaram o PNI. Desde 2005, no entanto, o número registrado por ano é próximo ou superior a 1 milhão de visitantes.
Do lado argentino, a visitação ao Parque Nacional do Iguazú também rompeu a barreira de 1 milhão de pessoas em 2010 – chegou a 1.188.995 turistas, contra 952.185 no ano anterior, salto de 24,8%. Somando os dois lados – brasileiro e argentino –, as Cataratas receberam em 2010 2.454.760 visitantes.
Análise
O diretor do Parque Nacional do Iguaçu (PNI), Jorge Pegoraro, lembrou que desde 1981 o complexo faz estatísticas de visitação turística, com controle de catraca e origem dos visitantes. “Então essa visitação [de 2010] foi a melhor de todos os tempos, foi a melhor marca que nós já obtivemos”, comemorou.
Segundo ele, alguns fatores ajudam a explicar a marca histórica, como o número ampliado de feriados em 2010 e a ótima vazão das Cataratas, que proporcionou um espetáculo inesquecível aos visitantes. Além disso, ressaltou, houve a união do trade turístico da região, o impulso na divulgação do Destino Iguaçu e o aumento da oferta de voos no Aeroporto Internacional das Cataratas. “São fatores que, somados, com certeza contribuíram para o incremento da visitação.”
O secretário municipal de Turismo, Felipe Gonzalez, destacou que o recorde “é fruto da gestão planejada, profissional e permanente nas áreas de marketing e promoção no mercado, que vem sendo executada de forma integrada por Itaipu Binacional, Secretaria de Turismo, Convention Bureau, Comtur e ICMBio”.
Superintendente de Comunicação Social da Itaipu e presidente do Fundo de Desenvolvimento e Promoção Turística do Iguaçu (Fundo Iguaçu), o jornalista Gilmar Piolla lembrou que a gestão integrada do turismo, que reúne setor público e iniciativa privada, é hoje considerada modelo para o País. “Gestão essa que vem fazendo Foz do Iguaçu despertar para a sua verdadeira vocação econômica, que é o turismo. Mas um turismo de qualidade, diferente do passado. E as Cataratas do Iguaçu são o nosso maior patrimônio”, salientou.
O presidente do Convention & Visitors Bureau, Camilo Rorato, também destacou a união de forças da sociedade civil e poder público para impulsionar o setor. Para ele, essa é a base para que o turismo continue crescendo na região, ano a ano, de maneira consistente e sustentável. “Esse é o nosso objetivo”, afirmou.
Quem é quem
Em 2010, mais da metade dos turistas (51%) que visitaram o Parque Nacional do Iguaçu é formada por brasileiros – 646.861 visitantes em 2010, contra 523.025 em 2009, salto de 23,7%. Também foi expressivo o aumento no número de turistas de países do Mercosul – em especial, da Argentina e do Uruguai. O total de visitantes dos países vizinhos foi de 309.834 pessoas, contra 243.936 do ano anterior – aumento de 27%.
O número de turistas de outros países – com exceção de Brasil e Mercosul – também cresceu. O aumento foi de 2%: 303.111 em 2009 contra 309.070 em 2010.
