Baixo custo, mínimo impacto ambiental e fácil manutenção. Essas são algumas das vantagens oferecidas pela recuperação do óleo isolante, que está sendo feita em quatro transformadores reguladores de Itaipu. O trabalho começou na segunda-feira e deve durar 20 dias. Outra recuperação como esta só daqui a 15 anos.

Agora, o trabalho de purificação vai recuperar as características físico-químicas do óleo original – ao fim da recuperação, o óleo está novo. E por um custo bem baixo.

Segundo José Inácio de Oliveira, técnico especializado da Divisão de Manutenção de Equipamentos de Transmissão, SMMT.DT, sai bem mais em conta recuperar o óleo do que fazer a troca. O custo da recuperação por litro de óleo é de R$ 1,40. No mercado, o preço do óleo novo gira em torno de R$ 5 o litro.

“São 13 mil litros de óleo em cada transformador”, diz José Inácio, dando idéia da economia que a empresa faz. E a outra vantagem é a ambiental, lembra. “Nós temos obrigação de dar um fim aos resíduos do óleo”, explica, "e neste processo os resíduos são incinerados na própria recuperação.”

Durante todo o trabalho, os transformadores continuam em funcionamento, destaca o técnico Carlos Cardozo, também da SMMT.DT. “Se fizéssemos a troca por óleo novo, teríamos que desenergizar cada transformador por cinco dias”, explica. “É outra grande economia”.

Para fazer a purificação, foi contratada uma empresa de Campinas especializada na técnica. O óleo é bombeado para um caminhão e passa por um composto chamado alumina aditiva, que recupera o óleo. Na outra ponta, uma mangueira leva o óleo novo de volta aos transformadores.

Td1, Td2, ...

Os transformadores reguladores ficam na cota 144 e são usados no fornecimento de energia para os serviços auxiliares da usina – partida de máquinas, elevadores, iluminação, resfriamento, entre outros. São quatro transformadores (Td1, Td2, Td3 e Td4), dois em cada margem, com a função de manter em 13.800 volts a tensão que alimenta as máquinas auxiliares.