A partir do dia 16 de janeiro, Foz do Iguaçu ganhará uma ligação direta com Lima, capital do Peru. A LAN Airlines vai operar um voo entre as duas cidades com quatro frequências semanais, o que facilitará o acesso ao Destino Iguaçu para turistas vindos não apenas do Peru, mas da também da Colômbia, Equador, Japão, Austrália e Estados Unidos. “A LAN não escolheu Foz do Iguaçu por acaso. Sabemos do potencial turístico da região e estamos felizes de começar a operar aqui”, disse o diretor geral da companhia, Jaime Fernandez.
     
O lançamento do novo voo aconteceu na manhã desta terça-feira (30), no Hotel Bourbon Cataratas, e contou com a presença do prefeito Paulo Mac Donald, do secretário municipal de Turismo, Felipe Gonzalez, do presidente da ABAV-PR, Celso Tesser, o Superintendente de Comunicação Social da Itaipu e presidente do Fundo de Desenvolvimento e Promoção Turística do Iguaçu – Fundo Iguaçu –, Gilmar Piolla, além de vários membros do trade turístico de Foz do Iguaçu. “Com a chegada da LAN, Foz do Iguaçu deixa de ser uma porta de saída e se torna uma porta de entrada para os turistas estrangeiros que visitam o Brasil”, disse Piolla.
     
Os voos para Lima serão realizados em aeronaves do modelo A319, com capacidade para 144 passageiros. As partidas serão aos domingos, terças, quartas e sextas-feiras. Na ida, parte de Foz às 19h35 e chega a Lima às 21h40. Na volta, sai às 12h45 e pousa às 18h35.
      
A partir de Lima, os passageiros poderão fazer conexões para 13 destinos no Peru e vários outros internacionais, como Miami, Nova Iorque, Los Angeles, San Francisco e o Caribe. Nos primeiros meses, a passagem custará U$ 249,00. “A procura para este primeiro voo já está bastante grande”, adiantou Flávio Passos, diretor comercial da LAN. Foz do Iguaçu é a quarta cidade brasileira a receber as operações da companhia, que já atua em São Paulo, Brasília e Rio de Janeiro.
     
“Há menos de quatro anos, nossa luta era para trazer mais voos nacionais para Foz do Iguaçu. Hoje, são mais de vinte voos no Brasil e uma cobertura completa para a América do Sul”, disse Enio Eidt, vice-presidente do Convention & Visitors Bureau. Em 2010, Foz do Iguaçu deve registrar um crescimento de 20% na movimentação turística, o dobro da média nacional. Já o movimento no Aeroporto Internacional das Cataratas deve ser duas vezes superior à média nacional. De 2007 até dezembro de 2010, o número de voos saltou de sete para 26, incluindo nacionais e internacionais.
           
Com o fluxo turístico cada vez mais intenso, para 2011, a expectativa é que o número de voos e de companhias operando aumente ainda mais. Além da recém-chegada Webjet, que começa a operar em dezembro, a Pluna lança no dia 13 um voo direto para Santiago do Chile e já há negociações com a Azul e a Sol Linhas Aéreas. “Foz tem um imenso potencial de desenvolvimento e é um prazer para nós contribuir para que isso aconteça”, enfatizou Gilmar Piolla.